U2

U2 ist eine irische Rockband aus Dublin, die 1976 gegründet wurde. Ursprünglich im Post-Punk verwurzelt, hat sich der musikalische Stil von U2 im Laufe ihrer Karriere weiterentwickelt, aber eine hymnische Qualität beibehalten, die auf dem ausdrucksstarken Gesang von Bono und den klingenden, auf Effekten basierenden Gitarrensounds von The Edge beruht. Bonos Texte, die oft mit spiritueller Symbolik verziert sind, behandeln persönliche und gesellschaftspolitische Themen. Die Gruppe ist bekannt für ihre Live-Auftritte und hat im Laufe ihrer Karriere mehrere ehrgeizige und aufwendige Tourneen veranstaltet.

Die Band wurde 1976 gegründet, als Larry Mullen in seiner Schule einen Aushang machte, in dem er Musiker für die Gründung einer Rockband suchte. Die Band bestand damals aus den vier aktuellen Mitgliedern und drei weiteren Gitarristen, darunter der Bruder von The Edge, Dick Evans, Ivan McCormick und Peter Martin. Die Legende besagt, dass Bono ursprünglich als Gitarrist vorgesprochen hat, aber nicht spielen konnte. Er bewarb sich als Leadsänger, konnte aber nicht wirklich singen. Er war jedoch unglaublich enthusiastisch für die Band, extrem charismatisch, ein großartiger Autor und konnte auf seltsame Weise das Publikum erreichen, wenn die Band spielte, etwas, wofür er noch heute bekannt ist. Bono geht bei jedem Konzert in die Menge und tanzt oder schäkert mit jemandem in der Menge. Er wurde als Mitglied behalten. Die zusätzlichen Gitarristen verließen bald die Band und die Gruppe nannte sich "Feedback" und "The Hype", bevor sie sich schließlich auf U2 einigte.

1978 war das Jahr, in dem die Band endlich ihren Sound bzw. ihre Stimme fand. U2 gewann 1978 einen Talentwettbewerb: 500 Pfund und das Geld für die Aufnahme einer Platte. Paul McGuinness wurde der Manager der Band und U2 veröffentlichte eine EP namens Three und die Single Another Day im folgenden Jahr. U2 veröffentlichten daraufhin ihr erstes Album Boy und weitere von der Kritik gefeierte Alben, darunter: War, The Unforgettable Fire (mit dem Lied MLK, das Martin Luther King Jr. gewidmet ist), October und Under a Blood Red Sky. Viele sahen in ihnen eine politische Band mit mehr Charisma als andere und nannten sie "eine andere Art von Band". Nach einer kurzen Pause kehrten U2 mit Joshua Tree und dem von der Musik der USA inspirierten Rattle and Hum zurück (auch der gleichnamige Film, der auf der Tournee basiert).

Mit dem Versprechen "to dream it all up again" fügten sie ihrer Musik Industrial- und Tanzstile hinzu. In dem Versuch, ihr Image als Saubermänner abzulegen, gingen sie nach Berlin, angeblich um neue Ausdrucksformen zu entwickeln. Von dort aus begannen sie, sich über sich selbst lustig zu machen und hatten viel Spaß dabei in Alben wie Zooropa und Achtung Baby. Bono schlüpfte für die gigantische ZOO TV Tour in viele Bühnenrollen wie "The Fly", "Mirrorball Man" und "Mr. MacPhisto". Später machten sie sich weiterhin über die Popkultur und all ihre Extreme lustig, mit dem Album Pop und der anschließenden PopMart-Tour, die in einem Kmart-Laden angekündigt wurde und einen riesigen goldenen Bogen über der Bühne beinhaltete.

Ende der 90er und in den 00er Jahren wurde U2 weniger Image und mehr Realität. Nach dem Tod von Bonos gutem Freund Michael Hutchence, dem Leadsänger von INXS, schrieb Bono mehr Songs, die von Herzen kamen und von Themen wie Leben und Tod, Kindern, Hoffnung und der realen Welt jenseits von Popkultur und Fernsehen handelten. Manche sagen, dass sie mit Alben wie All That You Can't Leave Behind, das einen Song, Kite, enthält, der Bonos Vater gewidmet ist, der kurz nach der Entstehung des Albums verstarb, und How to Dismantle an Atomic Bomb von 2004 zu einem eher bandzentrierten Sound zurückgekehrt sind.

Es gibt viele Theorien über den Ursprung des Namens U2. Zum Beispiel war U2 ein Geheimdienstflugzeug, das von den Vereinigten Staaten während des Kalten Krieges eingesetzt wurde. Andere offensichtliche Kandidaten sind "You too" und "You two", usw. Dennoch ist die offizielle Version der Herkunft des Namens unbekannt.