Therapy?

Die nordirische Band Therapy? gehörte vielleicht zu den zahlreichen Bands, die vom Aufstieg von Nirvana und Grunge in den frühen 90ern profitierten, aber sie bewiesen ihren Wert, indem sie diesen Trend und jede Menge Unterströmungen, die in den folgenden Jahrzehnten folgten, überdauerten. Durch die ständige Erweiterung eines Rahmens von einflussreichen Referenzen, der die üblichen Verdächtigen (Black Sabbath, Judas Priest) und die nicht so üblichen für eine Metal-Band (Killing Joke, Hüsker Dü, Buzzcocks) umfasste, veröffentlichten Therapy? karrierebestimmende Alben wie Troublegum, Infernal Love und Semi-Detached und forderten sich und ihre Fans ständig heraus. Trotz ihres dezibel-lastigen Rufs besaß die Band eine melodische Sensibilität, die sie auch von ihren Alternative-Metal-Kollegen abgrenzte, eine Vorliebe, die sie bis ins neue Jahrtausend mit Werken wie Disquiet und Cleave weiterführte. Als Brücke zwischen Metallica und Nirvana waren sie nie einfach oder sicher.

Nach der Aufnahme eines ersten kurzen Demos rekrutierten Sänger/Gitarrist Andy Cairns und Schlagzeuger Fyfe Ewing den Bassisten Michael McKeegan. Das Trio nahm die Single Meat Abstract auf, presste eine limitierte Anzahl auf Vinyl und veröffentlichte sie auf ihrem eigenen Label Multifuckingnational. BBC-DJ John Peel spielte sie in seiner Sendung, kurz nachdem er sie erhalten hatte, und Wiija-Boss Gary Walker wurde interessiert, nachdem er die Single durch Lesley Rankine von Silverfish gehört hatte. Die separat aufgenommenen EPs Baby Teeth und Pleasure Death wurden 1991 auf Wiija veröffentlicht, die beide sehr gut in den britischen Indie-Charts abschnitten. Quarterstick, ein amerikanisches Independent-Label, das von Touch & Go vertrieben wird, veröffentlichte eine Zusammenstellung der EPs als Caucasian Psychosis.

Major-Labels klopften aufgrund dieser unangenehmen Veröffentlichungen an, wobei sich schließlich A&M durchsetzte. Das Label erwartete etwas, das näher an einer Grunge-Platte war, aber Therapy? landeten bei etwas, das nicht allzu weit von ihren früheren Platten entfernt klang. Nurse veränderte den Sound der Band, indem es sich mehr auf den Rhythmus konzentrierte und Cairns' aufkeimende melodische Gesangsstimme weiterentwickelte. Die Hats Off to the Insane EP diente als Überbrückung bis zur Veröffentlichung des 1994er Albums Troublegum, das mehr Melodie und geradliniges Riffing zu einem guten Effekt brachte. Die Band genoss zu diesem Zeitpunkt die meiste kommerzielle Aufmerksamkeit, dank des Teenager-Angst-Songs "Screamager", einer hymnischen Ode an Hässlichkeit und Unbeholfenheit, wenn es jemals eine gab. Viele desillusionierte Teenager haben es wahrscheinlich zusammen mit "Smells Like Teen Spirit" auf Mixtapes aufgenommen.

Infernal Love wurde 1995 veröffentlicht, kurz nach Troublegum und einer ausgedehnten Tournee. Ein düsteres, cineastisches Werk, das den Rest der Therapy?-Platten im Vergleich dazu fröhlich erscheinen ließ und die Vorstellung zerstörte, dass die Band es jemals zum Mainstream schaffen würde. Ewing verließ die Band kurz nach der Veröffentlichung des Albums. Graham Hopkins ersetzte ihn, und der großartige Session-Cellist Martin McCarrick wurde als zweiter Gitarrist in die Band aufgenommen und fügte bei Bedarf auch Streicher hinzu. Das 1998er Album Semi-Detached brachte die Band aus der emotionalen Düsternis von Infernal Love heraus und kehrte zu einem Teil der Melodien zurück, die nach Troublegum am Straßenrand liegen geblieben waren. Der US-Flügel von A&M sträubte sich leider dagegen, die unterschätzte Platte zu veröffentlichen. Die Band wurde schließlich komplett von dem Label getrennt, nachdem die massive Seagram's-Fusion sie als Opfer der Label-Entkernung heimatlos machte.

Miles Copelands Label Ark 21 nahm sich der Band an und brachte Suicide Pact heraus: You First im Jahr 2000. Obwohl es nicht ihr bestes Album war, erlebte die Band während der Aufnahmen eine Art Wiedergeburt und gewann den Enthusiasmus zurück, den sie zu Beginn verspürte. Später im Jahr veröffentlichten Ark 21 So Much for the Ten Year Plan, eine Zusammenstellung einiger der besten Momente der Band. Der Titel zielte auf die ehrgeizigeren Alternative-Acts ab, die in den frühen 90ern aufwendige Karrierewege einschlugen, nur um dann auf der Strecke zu bleiben. Das von Jack Endino produzierte Shameless folgte 2001; Hopkins war jedoch nicht glücklich mit der Richtung der Band und verließ das Lineup kurz nach der Veröffentlichung. Neil Cooper (Gründer der Progressive-Metal-Gruppe The Beyond) trat als Hopkins' Ersatz bei, aber die neue Besetzung hielt nur bis zur Veröffentlichung von High Anxiety (2003), da McCarrick sich entschied, die Band zu verlassen, um sein beschädigtes Trommelfell zu pflegen.

Ab Anfang März spielten Therapy? als dreiköpfige Band weiter. Never Apologise Never Explain war das erste Album in der neuen Besetzung, gefolgt von One Cure Fits All im Jahr 2006. In den darauffolgenden Jahren tourte die Band weiter und kehrte schließlich ins Studio zurück, um ihr zehntes Album Crooked Timber (2009) zu produzieren. 2012 erschien das gut aufgenommene, von Nabokov inspirierte A Brief Crack of Light und 2015 folgte Disquiet, das die höchste Chartplatzierung der Gruppe seit Suicide Pact aus dem Jahr 2000 erreichte: You First. Cleave, der 15. Studio-Longplayer der Band, wurde 2018 veröffentlicht.